콘택트렌즈에 위험 수준의 암 유발 화학물질이 포함돼 있다

최근 미국의 한 연구팀이 콘택트렌즈에 위험 수준의 암 유발 화학물질이 포함돼 있다는 연구 결과를 발표했다.지난 13일(현지 시간) 미국 매체 뉴욕포스트(New York Post)는 다수의 소프트렌즈가 암, 간 및 신장 질환, 자가 면역 질환, 불임 문제 등 다양한 건강 문제와 관련된 화합물이 포함됐다는 새로운 연구 결과가 나왔다고 보도했다.

보도에 따르면은 노스캐롤라이나 주립대학교를 비롯한 여러 미국 대학의 연구원들은 과불화화합물(PFAS)가 포함돼 있는지 확인하기 위해 18쌍의 소프트 콘택트렌즈를 테스트했다.PFAS란 제품이 물과 얼룩, 열에 견딜 수 있도록 만드는 데 쓰이는 약 1만 5,000여 종의 화학물질로 자연 분해되지 않아 '영구 화학물질'이라 불린다.

식품 용기, 조리기구, 의류, 가구 등 다양한 제품에 사용되지만, 암과 태아합병증, 간질환, 신장질환, 자가면역질환 등 심각한 건강 문제를 야기하는 것으로 알려져 있다.또한 PFAS는 호르몬과 난자 생산 및 기능에 영향을 미쳐 다낭성난소증후군을 유발하기도 하는 것으로 밝혀졌다.

이번 테스트는 친환경 웰빙 커뮤니티 마마베이션( Mamavation)과 인바이론멘탈 헬스 뉴스(Environmental Health News) 공중 보건 블로그가 의뢰하고 환경보호국 인증 실험실에서 실시됐다.

연구팀은 아큐브(Acuvue), 알콘(Alcon), 쿠퍼비전(Coopervision) 등 유명 브랜드의 렌즈에서 출시된 소프트렌즈에서 유기불소를 찾았다.

노스캐롤라이나 주립대학의 연구원 스콧 벨쳐(Scott Belcher)는 영국 가디언(Guardians)과의 인터뷰에서 "렌즈에 거의 순수한 PFAS가 들어있다고 볼 수 있다"라고 밝혔다.검출된 플루오린(Fluorine)은 105ppm에서 20,700ppm 사이 수준으로 확인됐다.