사진 한 장으로 20년 만에 아버지를 찾게 된 한국계 미국인 사진작가의 이야기

"길거리 노숙자를 찍은 사진 속에서 자신의 아버지를 발견했다" 지난해 채널S '김구라의 라떼9'에서 소개된 한 사연이 최근 온라인 커뮤니티를 통해 다시 화제가 되고 있다.

사진 한 장으로 20년 만에 아버지를 찾게 된 한국계 미국인 사진작가의 이야기는 많은 이들의 가슴을 울렸다.당시 방송에서 '기막힌 운명의 장난'이라는 주제로 소개된 이 사연은 '내 사진 속 노숙자의 정체'라는 제목으로 1위를 차지했다.

주인공은 미국 하와이에서 활동하는 37세의 사진작가 다이애나 킴이다.그녀는 2003년 대학교 1학년 때부터 길거리 노숙자들의 삶을 담는 작업을 해왔다.다이애나의 인생을 바꾼 순간은 2012년 어느 날 찾아왔다. 호놀룰루에서 촬영한 노숙자들의 사진을 정리하던 중, 그녀는 한 장의 사진에서 어릴 적 부모님의 이혼으로 헤어진 자신의 아버지를 발견했다.

남루한 옷차림의 노숙자였지만, 20년간 한 번도 만나지 못했음에도 그녀는 아버지를 단번에 알아볼 수 있었다.이후 다이애나는 아버지를 찾기 위해 호놀룰루 거리를 샅샅이 뒤졌고, 마침내 2013년 번화가의 한 교차로에서 아버지를 발견했다. 하지만 기쁨도 잠시, 아버지는 그녀를 전혀 알아보지 못했다.

노숙 생활 이전부터 정신분열증을 앓고 있었던 그는 적절한 치료를 받지 못한 채 길거리를 떠돌며 병세가 악화된 상태였다.다이애나의 노력에도 불구하고 아버지는 병원 치료를 거부했다.그러던 중 2014년 10월, 그녀는 아버지가 심장마비로 병원에 실려 갔다는 전화를 받았다.

행인의 신속한 신고 덕분에 아버지는 목숨을 건질 수 있었다.이 사건을 계기로 세 번째 기적이 일어났다.병원에 입원한 아버지는 꾸준한 치료를 통해 예전의 기억을 되찾았고, 마침내 딸 다이애나를 알아보게 된 것이다.방송에서는 건강을 회복한 아버지와 다이애나가 함께 찍은 사진이 공개되어 시청자들의 감동을 자아냈다.특히 아버지 역시 과거 사진관을 운영했다는 사실이 알려지면서, 딸이 아버지의 재능을 물려받았다는 점이 더욱 의미 깊게 다가왔다.