K팝? 이제 K밥이다…한식의 ‘넥스트 레벨’

미국의 대형 식료품 체인 트레이더조스에서 인기몰이 중인 신제품이 있다. 바로 ‘김밥(KIMBAP)’이다. ‘한국 두부와 채소, 김으로 만든 라이스롤’이라는 설명이 붙은 김밥은 한 줄(9개) 3.99달러라는 합리적인 가격, 두부·당근·우엉 등으로 만든 채식, 냉동식품임에도 맛있다는 호평이 소셜미디어 등에 쏟아지며 품절 사례를 이어가고 있다. 폭발적 인기로 판매 물량이 동나 일부 매장에서는 11월까지 구하기 힘들다는 얘기도 돈다. 해당 마트 냉동식품 코너에는 김밥 외에도 잡채(JAPCHAE), 떡국떡(Sliced Korean Rice Cakes), 떡볶이(Tteok Bok Ki), 파전(Pa jeon·Scallion Pancakes), 불고기가 들어간 김치볶음밥 등이 한자리를 차지하고 있다.

10엔빵, 김치 케사디야, 김치 프라이(감자튀김에 볶음김치와 사워크림을 더한 요리), 불고기 치즈 스테이크 샌드위치, 고추장 파스타, 카사바 맛탕….’ 한식이 글로벌 식문화와 어우러져 현지화되며 세계인의 입맛을 사로잡고 있다.

감 좋은 미국 셰프들은 일찌감치 고추장(Gochujang)을 차세대 트렌드 소스로 점찍었고 일본 젊은이들은 한국의 맛에 사로잡혀 엄청난 대기 줄도 마다하지 않고 있다. 한식 세계화 홍보에도 불구하고 좀처럼 알려지지 않았던 떡볶이도 ‘BTS 최애 간식’으로 주목받고 있다.