규칙적인 식사와 운동을 하는 건강한 강아지는 매일 거의 같은 시간에 같은 장소에서 변을 봅니다. 배변 횟수는 식사 횟수와 비슷한 횟수로, 변은 단단하면서 초콜릿 같은 갈색을 띄고 있습니다. 휴지로 집어 들었을 때 바닥에 흔적이 거의 남지 않을 정도라면 건강한 변이라고 할 수 있습니다. 

그런데 반려견의 대변이 갈색이나 검은색이 아닌 다른 색이라면 일단 질병을 의심해볼 수 있습니다. 색 뿐 아니라 이물질이 섞여있거나 너무 딱딱하거나 부드러운 경우에도 건강에 이상이 있는지 의심할 수 있습니다. 

변이 검은색으로 찐득하다면 소화기관 내 출혈이 있는 상태일 가능성이 있습니다. 위궤양이나 췌장염 등이 원인입니다. 대변에 붉은 피가 섞여 나온다면 항문 쪽에 상처가 났거나 직장쪽에 출혈이 있을 수 있습니다. 혈변을 보는 증상이 며칠 이상 지속된다면 빠르게 병원을 방문해야 합니다. 

초록색 대변은 풀을 많이 먹었을 때에도 나올 수 있지만, 간 질환 탓일 수 있습니다. 여러가지 원인으로 간 손상이 있어 초록색 변을 볼 수 있으니 지속되면 병원을 방문해주세요. 대변은 간과 쓸개에서 갈색으로 변하는데, 간과 쓸개에 문제가 있으면 대변이 주황색을 띌 수 있습니다. 또는 설사로 인해 음식물이 소화기관 내에서 충분히 머물지 않을 때에도 주황색이 나타납니다. 

대변에 흰색 쌀알과 같은 반점이 섞여 나왔다면 기생충일 수 있어요. 자세히 살펴보면 기생충이 보일지도 모릅니다. 또, 대변이 평소보다 기름져서 표면이 반짝거린다면 췌장에 문제가 있어 지방이 원활하게 소화되지 못한 것일 수 있습니다. 

사료를 바꾼지 얼마 되지 않았거나 새로운 간식을 준 적이 있다면 일시적으로 대변색이 달라질 수 있습니다. 그러나 변의 상태는 반려견의 건강과 관계가 깊으니 평소와 다르다면 사진으로 촬영해두고 수의사와 상담하는 것이 좋습니다. 

*참고
<내 강아지를 위한 질병사전>, 코구레 노리오 저
<반려견 증상 상식 사전>, 김보윤 저
<증세와 병명으로 찾는 애견질병사전>, 오가타 무네츠구 감수