찬 바람이 불면 유독 코와 양 볼이 붉어지는 사람들이 있다. 단순 날씨 탓일 수 있지만, 얼굴 중앙 부위가 쉽게 붉어지고 심지어 따가워지는 증상이 반복된다면 '주사(Rosacea)'를 의심해 볼 필요가 있다.
주사(Rosacea)는 "장미 같다"라는 의미의 라틴어에서 유래한 주사는 그 이름처럼 얼굴이 장미처럼 매우 붉어지고 찌르는 듯한 통증·가려움이 동반되는 염증성 피부 질환이다.관련 통계에 따르면 관련 유병률은 약 2.5%다. 주사는 남녀노소에서 발생할 수 있는데, 30~50대에서 흔하게 나타난다. 특히 여성에게서 많이 발생한다.
이 증상이 괴로운 점은 활발한 사회활동이 이뤄지는 시기, 외부에 노출되는 얼굴 부위에 증상이 나타나면서 신체적 고통은 물론 정서적, 사회적 어려움까지 동반할 수 있다는 점이다.
주사는 초기에 홍조가 간헐적으로 나타나다가 시간이 지나면 지속적인 홍반과 함께 모세혈관이 확장되고 염증성 구진이 나타난다는 특징이 있다.
주사로 인한 염증성 구진 병변은 여드름과 비슷해 쉽게 혼동될 수 있어서 증상이 반복된다면 초기에 빠르게 피부과 전문의를 찾아 정확한 진단을 받아야 한다.주사의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 피부에 존재하는 모낭충이 주요 원인 중 하나로 지목된다.
모낭충이 언제나 주사를 유발하지는 않는다. 그러나 과도하게 증식하면 염증 반응을 일으켜 주사로 이어질 수 있다. 실제로 주사 환자의 피부 속 모낭충 수는 일반인보다 5.7배 높다고 알려진다. 따라서 이버멕틴과 같이 항원충 효과가 있는 외용제를 사용해 모낭충을 빠르게 억제할 필요가 있다.
