그중에서도 숨멎은 환자를 살렸지만 "왜 갈비뼈 부러뜨렸냐"는 보호자의 항의를 들어야 했던 한 의사의 에피소드가 현재 의료진들의 현실을 고스란히 대변해주고 있어 안타까움을 더한다. 3년 전 방송된 MBN '리얼다큐 숨'에서는 24시간 긴박하게 돌아가는 한 대학병원 응급실의 하루가 전파를 탔다. 

이곳에는 5명의 응급의학과 전문의가 상주하고 있지만 밀려드는 환자에 몸이 열개라도 부족할 만큼 바쁘다. 병원들이 문을 듣는 주말이면 하루 평균 250명이 넘는 환자가 찾아오기도 한다.  경미한 부상이나 간단한 처치도 있지만 심장마비, 교통사고, 자살시도 등 생명이 위급한 환자가 쏟아질 때면 의사들의 입술은 더욱 바짝바짝 마른다.

자신의 손에 생사가 결정되다 보니 의사들은 그 누구보다 혼신의 힘을 다할 수밖에 없다.  그런데 하루는 응급의학과 전공의 4년차 성수동 의사에게 한 보호자가 찾아왔다.  보호자는 대뜸 의사에게 "심폐소생술을 해서 뼈가 부러지고 피를 토하고 그걸 알면 누가 시키겠느냐"며 따지기 시작했다. 

 

알고보니 지난 밤 이미 숨이 멎은 환자가 응급실에 도착했고, 제발 살려달라는 가족들의 호소에 의료진들이 심폐소생술을 시도했다. 심장이 다시 뛰게 하려면 강하게 마사지할 수밖에 없었고 이 과정에서 환자의 갈비뼈가 부러져 피를 토하는 상황이 발생했다.

그러자 보호자가 이를 따지러 온 것이다. 의사가 "보호자님이 어제 살려달라고 하셨잖아요"라고 말하자 보호자는 "죽었으면 안해야지"라고 도리어 호통을 친다.

이어 의사가 "의사로선 전혀 부끄럽지 않다. 할 처치는 다 했다"고 답하자 보호자는 "뭐가 부끄럽지 않아요. 부끄럽지. 그건 있을 수 없는 일이지"라며 분을 삭히지 못했다.