얼굴과 코 주변에 붉은 발진이 나타난다면 단순한 피부 트러블이 아닌 고혈당의 징후일 수 있어 주의가 필요하다.지난 19일(현지시각) 영국 외신 매체 서레이라이브는 고혈당이 당뇨와 심혈관 질환 등 다양한 건강 문제를 유발할 수 있다고 보도했다.
당뇨 치료 전문가인 아미나 굿윈 박사는 "코 주변 피부가 벗겨지고 붉은 염증·발진이 나타나는 건 고혈당 징후"라며 "거울을 볼 때 피부를 잘 살펴야 한다"고 조언했다.다만 이러한 염증만으로 고혈당을 단정할 수는 없으며, 갈증, 소변량 증가, 피로감, 식욕증가, 체중감소, 시야 흐림 등 다른 주요 증상이 함께 나타날 경우 고혈당을 의심해볼 필요가 있다.
고혈당은 혈액 속 포도당이 과도하게 많은 상태로, 공복 혈당이 100~125mg/dL이면 '공복혈당장애', 126mg/dL 이상이면 당뇨병으로 진단된다.혈당 관리의 핵심은 '혈당 스파이크 예방'이다. 혈당 스파이크는 음식 섭취 후 혈당이 급격히 상승하는 현상으로, 미국 국립보건원(NIH)은 이러한 혈당 스파이크의 장기적 반복을 당뇨병의 주요 원인 중 하나로 지목한다.
당뇨병 환자는 일반인보다 피부질환 위험이 높다는 사실이 알려져 있다. 대한당뇨병학회지에 실린 '당뇨병과 피부 질환' 논문에 따르면, 당뇨병 환자의 30~79%가 피부질환을 동반한다.
고혈당 상태에서는 피부 혈액순환이 원활하지 않아 피부 건조 위험이 높아지고, 혈액 속 당 성분이 염증을 일으켜 신경을 손상시키기도 한다. 이로 인해 피부 기능이 저하되고 과민해져 약한 자극에도 반응하며 가려움증이 발생할 수 있다.
가천대 길병원 내분비대사내과 김광원 교수는 "당뇨가 있는 사람은 혈액순환이 잘 안 된다"며 "모세혈관으로 피가 통하지 않고 영양 공급이 부족해지면 피부 건조가 심해지고 균이 자리 잡기 쉬워진다"고 설명했다. 또한 "혈당 수치가 높은 경우 교감신경이 활성화돼 피부가 붉어지는 증상이 생기기도 한다"고 덧붙였다.
