37년 전 인도에서 발생한 끔찍한 사건이 다시금 도마 위에 오르면서 전 세계적으로 공분이 일고 있다.지난 20일(현지 시간) 영국 BBC는 전 세계에서 비난이 쏟아지고 있는 한 사건을 조명했다.
보도에 따르면 37년 전, 루프 칸와르(Roop Kanwar)라는 18살 소녀가 힌두교의 '사티(Sati)' 관습에 따라 남편의 장례식 현장에서 사망했는데 최근 이 사건이 인도에서 다시금 화제가 됐다.1987년 9월, 칸와르는 결혼 7개월 만에 남편이 사망하면서 과부가 됐다. 이후 칸와르는 죽은 남편과 함께 화장용 장작더미 위에 올랐다.
이는 힌두교의 '사티'라는 전통 때문이었다.사티는 사망한 남편의 시신을 화장할 때 아내가 함께 불타 죽는 풍습으로, 아내가 자발적으로 하는 경우도 있었지만 대부분 강제로 이루어졌다.칸와르는 남편과 함께 죽고 싶지 않다는 의사를 밝혔지만, 장작더미에 강제로 앉혀져 불태워졌다.
대다수의 마을 사람들은 남편의 가족들이 그녀를 마취시킨 뒤 장작더미에 밀어 넣었다고 증언했다.심지어 무장 경호원들이 장작더미를 지키고 있다가 적어도 세 번 이상 탈출을 시도하는 칸와르를 다시 불구덩이 속으로 밀어 넣은 것으로 확인됐다.
칸와르의 가족들은 마을에서 2시간 떨어진 곳에 살고 있었기에 다음 날 발행된 신문을 통해 딸의 처참한 죽음에 대해 알게 됐다.사건이 알려지면서 칸와르의 시동생을 포함해 남편의 가족 여러 명이 구속됐다.
하지만 이들은 칸와르가 화려한 신부 복장을 하고 마을 거리를 행진한 뒤 스스로 장작더미 위에 올랐으며, 장작이 불타오르는 동안 종교적 주문을 외웠다고 주장했다.오랜 재판 끝에 지난 9일 관련 피고인 8명은 모두 무죄를 받고 석방됐다.여성 단체와 활동가들은 칸와르의 죽음에 대한 책임을 지는 사람이 아무도 없다며 우려를 표명했다.
