오빠의 기증으로 대변 이식 수술을 받았다가 새로운 문제를 겪게 됐다는 한 여성의 사연이 전해졌다.최근 영국 일간 더선(The Sun)의 보도에 따르면 다니엘 켑케(Daniell Koepke)라는 여성은 최근 넷플릭스 다큐멘터리 '건강을 해킹하다: 장의 비밀'에 출연해 대변 이식 수술 과정을 공개했다.
다니엘은 대학에 다닐 때부터 과민성대장증후군(IBS)을 겪기 시작했다. 그녀는 소화불량, 복부팽만, 찌르는 듯한 통증, 심한 변비 등의 증상에 시달렸다.이런 증상이 단 음식 때문에 발생한다고 믿었지만, 5년 동안 병원에 다녀도 나아질 기미가 보이지 않았다.
병원도 도움이 되지 않자, 다니엘은 1년에 6번 이상 항생제를 처방받아 마치 사탕을 먹는 자주 복용했다.하지만 심한 통증을 유발하는 음식이 많아지면서 음식 섭취를 줄여야 했고 이에 따라 체중이 감소하기 시작했다.시간이 흐르고 그녀는 10~15가지 음식만 불편함 없이 먹을 수 있게 됐다.
그녀는 이런 식단을 보완하기 위해 약과 보충제를 함께 복용해야 했다.다니엘은 식물성 식단 위주의 식습관을 통해 장을 건강한 박테리아로 다시 채워야 한다는 걸 알고 있었지만, 이를 시도할 때마다 증상은 악화됐다.
결국 그녀는 다른 방법이 없다고 판단해 '대변 미생물 이식술(FMT)'에 눈을 돌리게 됐다.이는 기증자의 건강한 대변을 환자의 장에 이식해 장내 미생물의 균형을 다시 맞추고 유익한 박테리아로 다시 채우는 수술이다.
FMT는 건강한 기증자의 대변을 식염수와 혼합해 관장, 경구 캡슐, 대장 내시경 또는 상부 내시경을 통해 수혜자의 위장관으로 삽입한다.다니엘은 이를 집에서 직접 해보기로 했다.먼저 오빠의 분변으로 이식할 캡슐을 만든 그는 3년 만에 처음으로 자연스럽게 화장실에 갈 수 있게 되면서 체중을 회복했다.
