흰 쌀밥은 생각보다 높은 칼로리를 가지고 있어 다이어트 하는 사람들에겐 치명적이다.하지만 매번 잡곡밥을 해 먹기엔 손이 많이 가 까다롭게 느껴지는 사람이 있을 것이다.
그런데 이런 사람들을 위해 흰 쌀밥의 칼로리를 절반 이상 낮추는 방법이 등장해 사람들의 이목을 끌고 있다.최근 미국 CNN 뉴스는 흰 쌀밥의 칼로리를 무려 60% 정도 낮추는 방법이 연구를 통해 공개됐다고 전했다.
스리랑카 화학공학대학의 제임스(James) 박사에 따르면 이 방법은 코코넛 오일과 냉장고만 있으면 간단히 할 수 있다.먼저 끓는 물에 쌀을 반 컵(105g) 넣은 뒤 코코넛 오일 1티스푼을 넣어준다.
그런 뒤 20~25분 정도 끓여 밥이 완성되면 냉장고에 12시간 정도 보관하면 칼로리가 50~60% 줄어든다.이것은 체내에 에너지원으로 흡수되지 않는 저항전분을 늘리는 원리다.쌀에는 소화가 잘 되는 전분과 잘 안 되는 저항전분이 들어있다.
전분은 탄수화물로 체내로 흡수돼 에너지원으로 사용되지만, 저항전분은 소장에서 분해 및 흡수가 되지 않아 칼로리가 없는 것과 마찬가지로 볼 수 있다.이에 착안해 제임스 박사는 쌀 속의 저항전분을 늘리면 쌀의 칼로리를 줄일 수 있을 것으로 판단했다.
이후 스리랑카에서 생산되는 38종류의 쌀로 실험을 진행해 방법을 찾아낸 것이다.제임스 박사에 따르면 코코넛 오일은 밥이 끓을 때 전분의 과립으로 들어가 구조를 바꿔 저항전분으로 만든다.또 이렇게 만든 쌀밥을 냉장하면 녹말의 물에 잘 녹는 부분인 아밀로오스 분자들 사이에 수소결합이 이뤄진다.이렇게 되면 전분 중 일부분이 또다시 저항전분으로 바뀌면서 결국 칼로리가 줄어드는 것이다.냉장한 쌀밥은 나중에 데워 먹으면 되는데 이때 열을 가해도 저항전분의 양에는 영향을 미치지 않는다.
