비가 내리던 어느 날 맨발로 옷 가게에 들어온 노숙자에게 새 신발과 양말을 선물한 가게 사장의 사연이 전해지면서 많은 사람들의 마음을 따뜻하게 하고 있다. 예상치 못한 작은 친절이 한 사람의 삶에 변화를 가져왔다는 이야기가 알려지며 온라인에서도 감동적인 반응이 이어지고 있다. 사연은 한 온라인 커뮤니티를 통해 알려졌다. 대전에서 옷 가게를 운영하고 있다고 밝힌 한 자영업자는 어느 비 오는 오후 매장에 한 남성이 들어왔다고 설명했다. 당시 매장은 손님이 거의 없는 한가한 상황이었다.
가게로 들어온 남성은 노숙자로 보였으며 혼잣말을 중얼거리며 매장 안을 천천히 둘러봤다. 그는 잠시 매장을 돌아다니다가 가게 주인에게 겨울옷 가격을 묻기도 했다. 하지만 특별한 구매 없이 그대로 가게를 나갔다.
이때 가게 주인은 남성의 발을 보고 크게 놀랐다고 전했다. 노숙자는 신발을 신지 않은 채 맨발로 매장에 들어왔고 비에 젖은 발은 물에 불어 있는 상태였다. 비가 오는 날씨 속에서 맨발로 거리를 걷고 있었던 것이다.
남성이 가게를 나가자 주인은 그의 뒷모습을 바라보다 결국 참지 못하고 밖으로 뛰어나갔다. 비에 젖은 채 걸어가던 남성을 다시 불러 세운 뒤 매장으로 함께 들어오게 했다. 가게 주인은 매장에서 판매하던 양말과 운동화를 꺼내 남성에게 건넸다. 그리고 발에 맞는 신발을 직접 신겨 주며 따뜻하게 돌려보냈다. 그는 당시 상황에 대해 “그냥 지나칠 수 없었다”고 설명했다.
가게 주인은 “요즘 장사가 잘되지 않아 가게도 한가하지만 술 한 번 덜 마시면 되지 않겠느냐는 생각이 들었다”고 말했다. 큰 도움이 아닐 수도 있지만 누군가에게 필요한 순간일 것 같았다는 것이다. 이 사건은 여기서 끝나지 않았다. 며칠 뒤 예상치 못한 일이 다시 벌어졌다. 신발을 받았던 노숙자가 다시 가게를 찾아온 것이다.
가게 주인은 처음에 그를 알아보지 못했다. 덥수룩했던 흰 수염을 모두 깎고 나타난 모습이 완전히 달라졌기 때문이다. 이전과는 전혀 다른 모습에 다른 사람인 줄 알았다고 설명했다. 노숙자는 가게 주인에게 작은 사진을 보여줬다. 그것은 자신의 증명사진이었다. 그는 주민등록증을 다시 발급받기 위해 준비 중이라며 다음 주에 신청하러 갈 예정이라고 말했다. 또 그는 일을 구해 돈을 벌게 되면 신발 값을 꼭 갚겠다고 말하기도 했다. 하지만 가게 주인은 그 제안을 거절했다. 신발은 갚을 필요 없는 선물이라고 설명하며 부담 갖지 말라고 말해줬다.
