미국 텍사스주 알보드 지역의 한 고등학교에서 동물 과학 교사가 살아있는 새끼 고양이를 뱀의 먹이로 제공하는 충격적인 사건이 발생했습니다. 지난달 30일(현지 시간) 데일리메일 보도에 따르면 해당 교사는 자신이 기르던 고양이가 낳은 병든 새끼  고양이 네 마리를 교실로 가져와 그 중 한 마리를 뱀에게 먹이로 줬다고 합니다.

이 장면을 목격한 학생은 큰 충격을 받았으며 나머지 새끼 고양이들을 구출해 집으로 데려갔지만 결국 모두 죽었습니다. 

교사는 학생에게 "모두를 구할 수는 없는 거야"라고 말한 것으로 전해졌습니다. 해당 교사는 자택에서도 새끼 고양이를 뱀 먹이로 준 적이 있다고 스스로 밝힌 것으로 알려졌습니다.

사건을 알게 된 한 학부모가 당국에 신고하면서 이 같은 사실이 공개됐습니다. 신고를 접수한 동물권 단체 PETA는 해당 학교에서 살아있는 동물을 사용하는 것을 금지하고 해당 교사를 조사할 것을 촉구했습니다. PETA의 부회장 레이첼 오웬은 "이토록 잔인하고 충격적인 행동을 한 사람은 미성년자 주변에 있어서는 안 된다"고 강하게 비판했습니다. 또한 해당 학교 측에 생체 동물 실습 금지와 교사에 대한 조치를 요구했습니다. 

논란이 커지자 알보드 교육구 교육감 랜디 브라운은 성명을 통해 "교사가 교실에서 새끼 고양이 한 마리를 뱀에게 먹이로 준 것은 맞지만 학생들 앞에서 이뤄지진 않았다"고 해명했습니다.

해당 교사는 이후 자신의 행동에 대해 학생들에게 사과하고 자발적으로 교실에서 뱀을 없앤 것으로 알려졌습니다.

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