주로 실내에서 생활하게 되는 반려묘가 집안에서 편안하게 지내려면 안전하고 편안한 환경이 갖추어져야겠지요.  반려묘를 위한 물건들을 한 장소에 몰아서 모아놓는 경우가 있는데, 이는 바람직하지 않습니다. 무엇보다 화장실과 물이나 먹이는 최대한 떨어뜨려 배치해야 합니다. 배변과 식사는 모두 반려묘의 프라이버시이므로 조용한 공간에서 안심하고 할 수 있도록 배려해주세요. 손님이 오더라도 안심하고 갈 수 있는 위치에 마련하는 것이 좋습니다. 

고양이를 위한 화장실은 뚜껑이 없고 되도록 크고 넓은 용기를 준비합니다. 고양이 키의 1.5배 이상 되는 넉넉한 사이즈가 좋습니다. 화장실은 보이는 위치에 설치하되, 사람이 자주 드나드는 출입구 옆이나 텔레비전 옆은 피해주세요. 통풍이 잘 되는 장소를 추천합니다. 

화장실에서 먼 곳에 밥그릇을 준비합니다. 우리가 화장실에서 밥을 먹지 않듯, 늘 같은 장소에서 배변하는 고양이는 화장실에서 떨어진 곳에서 식사를 하고 싶어합니다. 또, 밥그릇과 물그릇도 조금 떨어뜨려 놓는 것이 좋습니다. 물이 쏟아지지 않도록 바닥이 넓은 용기에 물을 받아 여기저기에 놓아두고 수시로 깨끗한 물로 갈아주세요. 그릇에 발을 담그고 물을 마시는 경우도 있으므로 물그릇 주위가 젖을 가능성에도 대비하여야 합니다. 

고양이는 본능적으로 높은 곳에 올라가 주위를 관찰하는 것을 좋아합니다. 고양이의 이동 경로를 생각하며 키가 큰 가구들을 배치해주세요. 길고양이가 지붕에 오르거나 담장을 타고 이동하는 것을 떠올려보세요. 캣 타워만으로는 충분하지 않고 상하좌우 운동가능한 공간이 필요합니다. 갑자기 높은 곳에 올라가거나 내려올 때 관절에 무리가 갈 수 있으므로 가구들이 계단식으로 차츰 높아지도록 배치하는 것이 좋습니다. 이 때, 반려묘가 안심하고 숨을 수 있는 공간도 마련해주세요. 고양이는 무서워서 숨기도 하지만 사냥을 할 때에도 숨어서 먹잇감을 노립니다. 숨어서 바깥을 볼 수 있는 공간이 있으면 반려묘가 안심하고 생활하는데 도움이 됩니다. 이동가방을 꺼내두면 은신처로 쓰면서 적응하기도 합니다. 
 

고양이들은 따뜻한 햇빛에 일광욕하는 것을 매우 좋아합니다. 반려묘의 생활 공간에 창문이 있다면 더할 나위 없이 좋겠지요. 창문 밖으로 보이는 풍경은 고양이에게 텔레비전처럼 외부를 관찰하고 계절을 느낄 수 있게 해줍니다. 캣타워나 해먹, 또는 방석 등을 빛이 잘 드는 창문 근처에 설치하면 반려묘가 편안하게 일광욕을 즐길 수 있을 것입니다. 고양이는 푹신푹신하고 부드러운 곳에서 쉬기를 좋아합니다. 고양이 전용 침대나 해먹, 포근한 담요등을 여기저기에 놓아주면 고양이가 파고 들어 쉬는 것을 볼 수 있습니다. 스크래처는 반려묘가 영역 표시를 하는 곳에 두어야 합니다. 그렇지 않으면 스크래처가 아닌 다른 곳을 긁어놓을 가능성이 높습니다.  

모든 것보다 우선하여 생각할 것은 안전이겠지요. 방문이 닫혀 고양이가 갇혀버리지 않게 캣도어를 설치하거나, 창문으로 고양이가 빠져나가지 않도록 방묘창을 설치하는 등의 안전조치가 필요합니다. 호기심이 많은 고양이들은 창밖에 날아가는 나비를 보고 순간적으로 흥분해 뛰어내릴 수 있으니 미리 충분히 대비해주세요. 반려묘와 행복하고 즐거운 생활을 기원합니다! 

 

*참고 

<고양이와 함께 행복해지는 놀이레시피>, 사카자키 기요카/아오키 아유미 저