우리 대부분은 거미줄에 익숙할 것이다. 우리는 거미줄이 어떻게 생겼는지, 그들을 만지면 어떤 느낌인지도 알고 있다.

얇은 비단 같은 거미줄은 사실 꽤 특별하다. 거미줄은 믿을 수 없을 정도로 강하고, 유연하고, 끈적끈적하고, 물을 저장할 수 있다.

거미줄은 매우 강하다. - 강도 면에서, 거미줄은 항공기 몸체와 방탄 조끼와 같은 것들에 사용되는 아라미드 섬유의 한 종류인 케블라와 비슷하다.
왜 이렇게 강하고 유연할까? - 거미줄은 나노섬유라고 불리는 수천 개의 작고 가느다란 섬유들로 만들어져 있다. 이 나노섬유들이 어떻게 배열되어 있는지가 거미줄의 탄력성을 결정한다.

거미는 거미줄에 걸리지 않는다. - 거미줄의 중앙 나선형 부분은 끈적끈적하고, 거미들은 거미줄에서 움직이는 방법을 알고 있다.
거미는 거미줄을 재활용한다. - 거미줄의 끈끈함은 하루 정도면 사라진다. 공기와 먼지에 노출되는 것과 같은 요소들이 주범이다. 거미는 보통 새로운 거미줄을 만들기 전에 거미줄을 먹는다. 이런 방식으로, 거미는 거미줄에 사용되는 단백질을 재활용한다.

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