대부분의 사람들은 지문을 떠올리면 범죄 현장이나 미스터리를 푸는 것과 연관짓지만, 지문은 우리가 태어나기 전부터 우리와 함께해 왔다.

하지만 우리는 이 독특한 모양과 능선들에 대해 얼마나 알고 있나?  우리는 왜 애초에 지문을 가지고 있었을까?

인간의 신체에서 이 흥미로운 지문은 단순한 개인 신원 확인의 수단 그 이상이다. 지문은 인간 생물학과 진화의 놀라운 복잡성에 대한 증거다.

우리는 왜 지문을 가지고 있나? - 우리의 지문에는 범죄의 미스터리를 푸는 것보다 훨씬 더 많은 것들이 있다. 사실, 과학자들은 지문이 우리의 악력과 촉각을 향상시킨다고 믿는다.

촉각의 민감성 - 신경과학 저널에 발표된 한 연구에 따르면, 우리 지문의 능선은 미세하게 조정된 수용성 장을 특징으로 하는데, 이것이 인간 손길의 민감성을 설명한다.

지문은 모낭처럼 시작된다 - 한 연구에 따르면, 지문은 모낭을 형성하는 세포 조각처럼 보이기 시작한다. 그러나 이 세포들은 피부 구조를 형성하는 유전자들의 발현의 작은 차이 때문에 모낭으로 변하는 대신에 소용돌이와 고리 모양으로 무늬를 만든 융기선을 형성한다.
어떤 사람들은 지문 없이 태어난다 - 이 희귀한 유전적 장애는 무지문증이라고 알려져 있으며, 태어나기 전에 융기 형성에 실패한다. 무지문증 환자의 손가락은 완전히 납작하지만, 그것만 빼면 건강하다.