손발이 저리고 뒷목이 뻐근한 증상이 있다면 잘 알려진 경추 추간판탈출증(목 디스크) 외에 ‘후종인대골화증’일 수도 있으므로 주의가 필요하다는 전문가의 조언이 나왔다. 50~60대 남성의 발병 비율이 높은 이 질환은 심하면 보행·배뇨장애로도 이어질 수 있어 조기 진단이 중요하다.

후종인대골화증은 인체의 척추뼈 뒤쪽과 척추신경 앞쪽을 지지하는 역할을 하는 후종인대가 두꺼워지고 뼈처럼 단단하게 변하는 질환이다. 인대의 부피가 늘고 탄력은 떨어지게 된 탓에 맞닿아 있는 척추신경을 압박해 신경장애를 나타나게 하는 것이다. 이 질환은 초기에 목 부위 통증, 압박감 같은 증세를 호소하는 경우가 있지만 심해지기 전까지 무증상인 경우도 많다. 병이 진행되면 두껍고 딱딱해진 후종인대가 신경을 눌러 팔이나 손의 저림, 통증, 감각저하가 시작된다.

더욱 심해지면 하체까지 감각 이상 및 근력 저하 증상이 번져 배뇨장애를 겪거나 걷기도 어려운 상태로 진행하는 경우도 있다.

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